随着上海海港和上海申花在亚冠精英联赛中的失利，中超球队结束了2024至2025赛季的征程，这引起了中超俱乐部及球迷的深刻反思。现实不得不面对的是，金元足球时代的结束使得中超在亚冠联赛的竞争力急速下滑。
在亚冠联赛改制后，中超球队的实力在东亚区处于中游偏下的位置。要想杀进东亚区8强，需要竭尽全力再加一点运气；而要想更进一步，进入亚冠精英联赛8强，难度极大。这不仅是中超球队技术水平的体现，更关乎外援的质量和整体战术打法的适应。
外援在中超球队的竞技场上的作用举足轻重。上海申花和上海海港的惨败，部分原因可以归咎于核心外援的缺席或实力不足。而像山东泰山这样能够杀进亚冠八强的球队，往往与他们拥有实力强大的外援以及适合的战术打法有关。本赛季中超大多数球队在引进外援层面显得更为谨慎，这也让未来的亚冠联赛更加困难。
投入的减少不仅体现在外援水平上，还包括冬训地点的选择。金元足球时代，中超俱乐部大多选择赴欧洲拉练以寻找高水平的热身对手，而现在则大多选择在国内训练，热身赛的选择也相应减少。这导致中超球队整体技战术水平固化在相对低下的水平范畴内，一旦到了亚冠精英联赛这样的赛事，明显不适应节奏、强度和战术打法。
以过去几个赛季的中超为例，顶级强队一个赛季下来激烈的比赛并不多，且没有球队能够模拟日本球队的技战术打法。因此，当真的碰上技术好、灵活、配合默契的日本球队时，很容易出现丢球的情况。相比之下，中超球队碰到战术体系不那么精细的韩国或东南亚球队还能抗衡一下。
目前中超球队在亚冠精英联赛上的竞争力，已经回到了14年前，差不多是2006年到2011年的水平。那时的中超虽然有出色的本土球员，但对手的竞争力也相对较弱。而近几年的投入减少和外援成色的下降，使得中超球队的整体竞争力更加受限。
未来几年，中超联赛的总体情况趋于稳定，但这种稳定更多是建立在政府支持和投入收缩的背景下。除非未来几年中超的商业运营有突破性的发展，令俱乐部有信心和空间加大投入，否则中超的竞争力很难有实质性的提升。
一个不可忽视的问题是青少年足球的发展。80后球员逐步退出国家队和俱乐部后，新的球员需要承担更多的责任。然而，中国青少年足球的低谷期使得00年龄段前后的一代球员表现欠佳。尽管05后一代球员展现了一些复苏迹象，但他们的比赛积累严重不足。这些问题需要在未来的几年中进行弥补和提升。
关于如何对待未来的亚冠比赛，尽管现在存在悲观的态度，认为可以随便应付一下。但必须明确的是，亚冠不能被轻易放弃。因为亚冠是中国职业联赛的颜面，对待亚冠仍需全力以赴。要想在亚冠保住底线，需要俱乐部的高度重视和实质性的措施。
在提升中超俱乐部的竞争力方面，近两三个赛季的唯一办法是提升外援水平或增加外援数量。但这并不容易实现，需要中国足协和各俱乐部的共同努力。同时，也需要国家在决策层面做出一些调整来提升联赛的整体收入。此外，还需要解决中甲死水一潭及欠薪问题、扩军增加外援名额等步骤来逐步提升联赛的稳定性和健康性。
总的来说，虽然中超球队在亚冠精英联赛上的竞争力面临困难期，但只要我们不放弃、不松懈、持续努力并采取实质性的措施来提升整体水平和竞争力那么我们仍然有机会在未来的比赛中取得更好的成绩并为国家队和中国足球的发展贡献力量。